LA CÉLULA

Muchas veces nos hemos preguntados ¿Qué es la vida? ¿Por qué se consideran organismos vivos y muertos? ¿Cuáles son las características que permiten definirlo de esta forma? Desde el ámbito biológico está definido como la capacidad que tiene un organismo de nacer, crecer, reproducirse y morir. Según  Aristóteles la vida se caracterizaba en función de cuatro operaciones, alimentarse, sentir, trasladarse de lugar y entender, este concepto fue cambiado por Robert Hook que hace unos 300 años, analizando un corcho descubrió pequeñas cavidades regulares a las que llamó células y estas se definen como: “La unidad fundamental tanto de función como de estructura, es el fragmento representativo más diminuto, que ostenta todas las características de las cosas vivas” (Villee, 2003). 

El filósofo Rudolf  Virchow en sus investigaciones microscópicas adjunto tres generalizaciones que en conjunto definen la teoría celular:

·         Los organismos constan de una o más células

·         La célula es la unidad más pequeña de organización que mantiene las propiedades de la vida

·         La continuidad de la vida surge directamente del crecimiento y división de las células  individuales

PARTES Y FUNCIONES DE LA CÉLULA

Figura 1. Célula animal y sus partes. Extraído de http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9lula

1.      Nucléolo: Es una masa densa de proteínas y de múltiples copias de genes que codifican el ARN ribosómico. Aquí se sintetizan los ribosomas.

2.      Núcleo: Es el sitio de almacenamiento y replicación de la información genética. Aquí se encuentra contenido el ADN y el ARN evitando que se mezcle con el resto de actividades que suceden en el interior de la célula.

3.      Ribosoma: Es el sitio de síntesis de proteínas *No hace parte de los organelos porque no posee una membrana.

4.      Vesícula: Es un saco cubierto por una membrana plasmática que sirve para almacenar y transportar residuos celulares.

5.      Retículo endoplasmatico rugoso: Es el encargado de la síntesis intensiva de proteínas y recibe su nombre debido a que está cubierto de gran cantidad de ribosomas.

6.      Aparato de Golgi: Es el encargado del transporte celular. Se divide en dos partes: la parte que da la cara al núcleo se llama CIS y por el contrario, la que da la cara al exterior se llama TRANS.

7.      Citoesqueleto: Es el encargado de sostener y dar estructura a la célula. Está conformado por:

          ·   Microtubulos: Son tubos de proteína (tubulina), son los elementos citoesqueleticos más grandes y sirven para sujetar los organelos y las estructuras celulares. Ayudan al transporte de vesículas por medio de proteínas (kinesina y dineina).

•  Microfilamentos: Son los elementos citoesqueleticos más delgados, le dan soporte a la membrana plasmática

8. Retículo Endoplasmatico Liso: Es el encargado de sintetizar lípidos y algunos carbohidratos, este no tiene ribosomas asociados a su membrana.

9.  Mitocondria: Es el tipo de organelo que se especializa en la síntesis de ATP en la matriz mitocondrial, gracias a  una proteína llamada ATPasa. Esta compuesta por dos membranas: externa lisa e interna rugosa.

10. Vacuola: Son compartimentos cerrados o limitados por la membrana plasmática ya que contienen diferentes fluidos, como agua o enzimas. Solo se encuentran presentes en las células de plantas y hongos.

11. Citoplasma: Su función es albergar los orgánulos celulares y contribuir al movimiento de estos.

12. Lisosoma: Son los encargados de la degradación de sustancias. Contienen enzimas hidroliticas que rompen los enlaces con H2O.

13. Centriolos: Proteínas que producen microtúbulos. Cumplen un papel importante en la mitosis y la meiosis.